JOSÉ MIGUEL VARAS

José Miguel Varas nació en Santiago el 12 de marzo de 1928, hijo del coronel de ejército José Miguel Varas Calvo y de Elvira Morel. Estudió en el Liceo de Hombres de Punta Arenas y en el Instituto Nacional.
A los 18 años inició estudios de leyes, que abandonó para seguir pedagogía, que también abandonó. Paralelamente trabajaba como locutor, profesión que conservó la mayor parte de su vida. Empezó a escribir para la revista “Vistazo” y para el diario “El Siglo” del Partido Comunista, del que fue militante. También a los 18 años publicó su primer libro, “Cahuín”, crónicas sobre la vida estudiantil.
La dedicación al periodismo lo absorbió. En 1958 viajó a Checoslovaquia y durante dos años trabajó en Radio Praga. A su regreso, siguió en periodismo radial y televisión. Cuando triunfó Allende pasó a ser jefe de prensa de Televisión Nacional.
Entretanto escribía cuentos, crónicas y crítica literaria. Cultivaba una prosa liviana, bien escrita, realista, cercana a las vivencias populares. Su primera novela fue “Porai” (1963) -que acaba de ser reeditada- y la segunda “Chacón”, cinco años más tarde.
Varas fue un cuentista excepcional. Su obra completa abarca varios volúmenes.
El golpe militar lo llevó a buscar refugio en la Unión Soviética. Allí permaneció quince años, dirigiendo el programa “Escucha Chile” que emitía por Radio Moscú. Fue también colaborador de la revista “Araucaria”.
A su regreso a Chile publicó la novela “El correo de Bagdad”, y poco después “La novela de Galvarino y Elena” y “Los sueños del pintor”. Su última novela, “Milico”, revive la figura de su padre.
Fue distinguido con el Premio Nacional de Literatura en 2006. Amigo cercano de “Punto Final”, Varas alentó el rol de esta revista en el pensamiento de Izquierda. Colaboró con atinadas sugerencias y numerosas de las frases célebres que PF publica en la portada.
José Miguel Varas murió el 23 de septiembre de 2011. Su recuerdo, como escritor y hombre comprometido con las luchas y sufrimientos del pueblo, sigue vivo.

Publicado en “Punto Final”, edición Nº 824, 20 de marzo, 2015

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